用語解説
用語の読み
かんごがく
用語の意味
看護学とは、新生児から高齢者まで看護の対象となる人すべての健康上の問題への援助方法について、臨床での実践と理論の両方を照らし合わせて研究する学問のことです。看護学は看護の対象となるすべての人の発達段階に応じて、それぞれ基礎看護学・成人看護学・小児看護学・母性看護学・老年看護学・精神看護学・在宅看護学・地域看護学などのように細分化されます。現在の看護教育では専門職業人としての看護師育成のため、これらの看護学をより科学的に、系統立てて指導されますが、看護教育は初めからこのような形で行われていたわけではありません。
我が国の看護師の歴史は、明治時代に公布された医制という法規のもと始まった開業医制と深く関連しています。看護職はもともと医師の診療・治療の補助をするためにつくられた職業でした。看護師は医療従事者として系統立てた教育内容を学習してきたのではなく、医師のお手伝いや病人の世話のような、昔から家庭内でやってきた慣習の上に成り立つものだったので、専門職としての社会的地位を確立するには至っていませんでした。もちろん今のように「看護は学問である」「看護を科学的に捉える」というような看護教育は存在しませんでした。この状態を改善し、日本の看護学校の設立に大きく寄与したのが高木兼寛という人物です。高木氏はイギリス留学し西洋医学を学んだだけではなく、セント・トーマス病院にある看護婦養成所（クリミア戦争で活躍し、近代社会における看護教育・看護システムの基盤を築き上げたフローレンス・ナイチンゲールが創設）を見学しました。彼は帰国後、1885年（明治18年）に有志共立東京病院内（現在の東京慈恵会病院）に日本で初めて看護婦養成所を設立しました。
その後看護婦養成所の設置が進みましたが、看護師の社会的地位はまだまだ低いものでした。看護師の地位が向上し始めたのは戦後で、その理由はGHQによりアメリカ軍の看護師が日本の看護教育を行ったからです。日本とは違い、その当時から既にアメリカの看護師は医師の補助役ではなく、医師と看護師は対等であるという考えのもとに成り立つ専門職でした。これを機に日本でも看護職は国家資格であると認められ、1950年（昭和25年）に第1回目の国家試験が取り行われました。それを境に看護師を取り巻く環境は大きく変わり、女性の社会進出を支える専門職業人として認識され始めたのです。
現在は大学・大学院での看護学部の設置が進み、看護学をより深く学びたいという人が増加している傾向にあります。この背景には、認定看護師・専門看護師など、より専門性の高い仕事をしたいという意識の現れや、職に困ることがない資格の取得を考える人が増えていることなどを挙げることができます。看護学の細分化や取り扱うテーマの拡大は今後もさらに進み、看護の学術性・独自性は増していくと考えられます。
看護師・椿（つばき）の一言コメント
看護学⇒英訳で「nursing science」ですね。
新生児から老人と年齢問わず全ての人に対する健康上の問題を理解して健康の増進・維持・援助方法を研究する学問ですね。
今は看護系短大・専門学校卒の看護師を対象に、大学評価・学位授与機構の学位授与制度を利用して看護学の学士（4大卒の学位）を取得する人が増えているようです。
働きながらでも1年で取得することが出来キャリアアップの一つと言われていますね（大卒になれる裏ワザとも言われています。）
又、BSN（看護学学士号）を取得するために海外留学する看護師も多いようです。
アメリカなんかでは日本とは違い看護師はある程度の医療行為を行うことが出来ますしドクターとも対等という立場で仕事が出来るので人気があるのかもしれませんね。
